Diplômé de l'Académie des Beaux-Arts de Bruxelles en 1931, Claude Strebelle est issu d'une famille d'artistes : son père Rodolphe Strebelle est sculpteur, son fils Jean-Marie Strebelle peintre, et son fils Vincent Strebelle sculpteur, auteur de l'« Arbre du Fier » au Sart Tilman.Strebelle Cl., notice biographique, Le Magazine Liège Université, 1995, p. 15.

Architecte à la Compagnie foncière du Katanga, il dirige le bureau d'architecture « Espace » avec L. Bertholt, A. de Rypl, L. de Waegh et J. Leloupe et préside l'Union africaine des arts et des lettres. Il est notamment chargé d'étudier l'implantation de l'Université locale : ses réalisations, au monastère de Kansenia, un lycée pour jeunes filles, des bâtiments industriels, des habitations, confirment ses talents d'architecte. Il collabore avec H. Lacoste, puis reste au Congo de 1949 à 1961.Strebelle Cl., op. cit., p. 15.

En 1961, le Conseil d'administration de l'Université de Liège adopte à l'unanimité le plan d'urbanisation du Sart Tilman établi par Strebelle, H. Louis et V. Desseaux. Il fonde l'Atelier du Sart-Tilman en 1963 et est nommé urbaniste et architecte du domaine en 1965. Coordinateur du Groupe EGAU (E. Bardin, F. C. Bonhôte, A. Jacqmot, J. Mogui, Ch. Vandenhove), il supervise la réalisation du campus, inauguré le 6 novembre 1967 lors du 150e anniversaire de l'Université.Durand P., « La formation du Sart Tilman », Le Magazine Liège Université, 1995, p. 14-15 ; Université de Liège, notice « Claude Strebelle », culture.uliege.be, s.d.

Sa philosophie de coordination tient en une formule :

Laisser la liberté à chacun en leur parlant uniquement du problème d'ensemble.

Claude Strebelle.Université de Liège, op. cit.

Réalisations au Sart Tilman

Au-delà de son rôle de coordinateur, Strebelle conçoit lui-même plusieurs bâtiments du campus : l'Atelier d'architecture (1963), la Centrale de chauffe (1968), le Poste central de commande (1968), les Halls de Métallurgie (1971), les Instituts de Paléontologie, Minéralogie et Géologie (1973), le SEGI (1974), l'extension de l'Institut de Chimie (1979), la Faculté de Droit, Économie et Sciences sociales (1981) et l'Institut de Psychologie et des Sciences de l'Éducation (1982).Université de Liège, op. cit.

En parallèle de son travail au Sart Tilman, Strebelle réalise en 1971 la Station de Recherches sous-marines et océanographiques (STARESO) de Calvi, en Corse, pour le compte de l'Université de Liège.Université de Liège, op. cit.

Strebelle est déchargé de sa mission au cours des années 1980 et transmet le flambeau au professeur Jean Englebert.Les sources divergent sur la date exacte : le site culture.uliege.be indique 1984, les Guides d'architecture (guides.archi) mentionnent 1982, et Strebelle lui-même (Le Magazine Liège Université, 1995) évoque 1985.

Bibliographie

  • Durand P., « La formation du Sart Tilman. Entre utopie et réalité : genèse du campus », Le Magazine Liège Université, 1995, p. 14-15.
  • Strebelle Cl., notice biographique, Le Magazine Liège Université, 1995, p. 15.
  • Université de Liège, « Claude Strebelle, architecte urbaniste. Du Sart Tilman à Calvi », culture.uliege.be, s.d.